Zwischen 1951 und 2001 wurden in der Bundesrepublik Deutschland mehrere silberhaltige Münzen in Deutscher Mark ausgegeben, die heute vor allem für Sammler und Edelmetallanleger von Bedeutung sind. Den Anfang machten ab 1951 die 5-DM-Umlaufmünzen, oft als „Silberadler“ bezeichnet. Diese Münzen bestanden aus einer Legierung mit 62,5 % Silber und enthielten rund sieben Gramm Feinsilber. Sie blieben bis 1974 im Umlauf und prägten über zwei Jahrzehnte das deutsche Münzbild.

Ab 1953 kamen zusätzlich 5-DM-Gedenkmünzen hinzu, die ebenfalls aus 625er Silber bestanden. Sie wurden zu besonderen Anlässen und Jubiläen herausgegeben und hatten denselben Silbergehalt wie die regulären Umlaufmünzen. Diese silbernen 5-DM-Gedenkmünzen wurden bis 1979 geprägt.

Erwähnenswert ist die 5-DM-Gedenkmünze “Otto Hahn", welche anlässlich des 100. Geburtstags von Otto Hahn (1879-1968) geprägt wurde. Die offizielle Ausgabe dieser Münze besteht aus einer Kupfer-Nickel-Legierung und wurde in großer Auflage geprägt. Ebenso wurden Silbermünzen aus 625er Silber geprägt; diese Variante ist jedoch sehr selten.

Der Unterschied zwischen silbernen 5-DM-Münzen und der Kupfer-Nickel-Variante ist zum einen das Gewicht: die Silbermünze mit 11,2g ist spürbar schwerer, während die Kupfer-Nickel-Münze nur rund 10g wiegt. Zusätzlich zum Klang (Silber = hell, langanhaltend; Kupfer-Nickel =dumpf, kurz) unterscheiden sich die beiden Varianten auch in der Optik: während die Silbermünzen einen wärmeren, leicht grauen Farbton aufweisen und zu Patina neigen, wirken Kupfer-Nickel-Münzen kälter, leicht stahlgrau und bleiben farblich meist gleichmäßiger.

Eine weitere wichtige Gruppe sind die 10-DM-Gedenkmünzen, die ab 1970 erschienen. Die Ausgaben von 1970 bis 1997 bestanden ebenfalls aus 625er Silber und enthielten etwa 9,7 Gramm Feinsilber. Sie erinnerten an historische Ereignisse, Persönlichkeiten oder kulturelle Themen und wurden ausschließlich als Gedenkmünzen ausgegeben.

In den letzten Jahren der D-Mark, von 1998 bis 2001, wurde der Silbergehalt der 10-DM-Gedenkmünzen erhöht. Diese späten Ausgaben bestehen aus 925er Sterlingsilber und enthalten rund 14,3 Gramm Feinsilber pro Münze. Damit stellen sie die silberreichsten DM-Münzen dar, die je offiziell ausgegeben wurden.

* 5 DM-Münzen der Jahrgänge 1979-1986, 50 Pfennige, 1 DM, 2 DM  können bei der Bundesbank gegen Euro getauscht werden.